全球范圍內新冠疫情的持續讓全球航空市場遭受重創，而航空貨運業意外地從此前長期處于一種不溫不火的發展狀態進入快速增長期，甚至出現“一艙難求”的現象。
客艙帶貨持續低迷航空貨運前景看好
據《央視財經網》《國際商報》等媒體報道，自全球新冠疫情暴發以來，航空客運量較上一年同期下跌了75.6%，航空公司整體虧損高達1185億美元，全球航空客運市場遭遇史上寒冬。據全球航空客運需求定期報告顯示，今年5月航空客運總需求與去年同期相比下降62.7%，與2019年5月相比，國際客運需求下降85.1%，國內總需求下降23.9%而與之形成鮮明對比的是航空物流市場從去年起開始火爆起來，并出現持續強勁增長的態勢。據IATA日前發布的全球航空貨運定期數據顯示，全球航空物流業在今年上半年的表現是自2017年以來最為強勁的，航空貨運需求已連續13個月保持增長，相比2019年5月增長9.4%，6月增長達到9.9%。在需求量持續增長的帶動下，運力方面也出現復蘇跡象，今年5月運力環比增長0.8%，并連續4個月實現改善。
在中國商務新聞網一篇題為《全球航空貨運需求強勁增長》的文章中提到，放眼全球，與2019年6月（疫情前）同期相比，中東航空公司得益于中東至亞洲和中東至北美貿易航線的旺盛需求，5月國際貨運量增長14.1%，6月則達到17.1%。北美航空公司與2019年6月相比國際需求增長23.4%。非洲航空公司增速高居所有地區之首，今年6月國際貨運需求增長達33.5%，可謂是“異軍突起”。“隨著全球經濟持續從新冠肺炎疫情危機中復蘇，航空貨運業務正蓬勃發展。上半年的需求量比危機前水平高出8%，航空貨運成為許多航空公司收入的生命線。”國際航協理事長表示，“疫情導致大量國際客運航班停運，腹艙運力消失。為了滿足航空貨運的需求，部分航空公司采取了“客改貨”舉措。貨運需求的持續增長，在國際航空客運需求在未來兩年仍會低迷的情況下，會激勵航空公司投入更多的全貨機貨運航班，甚至催生新的貨運航空公司。預計航空貨運的強勢增長將持續到明年。”
受疫情影響，全球的客運航班量銳減，而貨運市場卻保持著持續旺盛的需求，全球普遍出現客改貨和一艙難求的現象。央視財經在《火熱的航空物流》這一專題報道中指出，在國內，隨著疫情得到有效遏制，航空貨運市場正逐步回暖。數據顯示，今年上半年我國完成航空貨運運輸量374.3萬噸，同比增長24.6%。截至6月底，全行業共保障貨運航班13.8萬班，國際貨運航班9.6萬班，其中客改貨航班3.7萬班。國內客機運貨轉為全貨機運貨，目前已經成為常態。國內幾家大型航空公司的熱門跨境貨運航線也基本都處于滿載狀態，航空貨運市場復蘇勢頭強勁。這也讓嗅覺靈敏的市場察覺到了商機。深圳某國際物流公司的航運貨代負責人在接受央視媒體采訪時透露，今年第二季度，東南亞航線的艙位緊張。疫情前有50%的運力都依靠客機的腹艙裝貨。在疫情之后客機取消了，腹艙裝貨的能力沒有了。“一艙難求”“一票難求”的現象近期更為明顯，尤其是前段時間隨著印度暴發大規模新冠疫情，從廣深地區出發到印度的航線基本要提前一周訂艙。
“疫苗航班”需求巨大 機遇與挑戰并存
據統計，國際貨運量的45%~50%是由客機腹艙來完成的。疫情暴發導致客運航班銳減，客機腹艙運力也隨之大幅下降，繼而全球范圍內普遍出現客改貨和“一艙難求”的現象。中國航空運輸協會航空物流委員會總干事羅軍在采訪中表示：“一方面是極度緊縮的運力供給；另一方面則是強勁的貨運需求，其中一個巨大的需求就是對新冠疫苗的運輸， 因為在此前，從未有過這種全球數十億人都面臨疫苗接種需求的狀況。”
《華夏時報》《中國民航報》《電商報》等多家媒體對于疫苗航班運輸情況和進站動態進行了報道與關注。7月11日，國內最大的航空貨運公司順豐航空第一個“疫苗航班” 將125萬劑國產新冠疫苗由北京順利運抵吉爾吉斯斯坦首都比什凱克。此批疫苗預計可滿足當地62.5萬人的疫苗接種需求。而此前，國內另一家新興的新型數字物流公司菜鳥網絡科技有限公司，將2萬只援助疫苗由北京首都機場運往圭亞那喬治敦機場，用于該國一線醫護人員，助力抗擊疫情。后續，菜鳥網絡又陸續完成了乍得、薩爾瓦多等國家的國產新冠疫苗國際冷鏈運輸任務。按照此前IATA的估算，至少需要8000架波音747貨機的運力規模才能滿足全球數十億人的疫苗接種需求。而疫苗對運輸溫度和條件都有著特殊甚至苛刻的要求，這讓空運成為唯一能夠大規模運輸疫苗的方式。由于航空貨運業此前從未面臨如此量級的疫苗運輸需求，并且與之相關的冷鏈轉運、倉儲等環節面臨的是全球數十億人的分發部署規模，顯然對行業和企業都是一個前所未有的考驗。
這是挑戰，更是機遇。在航空物流企業看來，一方面這將是一個巨大的市場機會；另一方面則是對自身綜合運營能力以及航線網絡通達性的檢驗和提升的機遇。從菜鳥網絡方面了解到，自疫情暴發以來，菜鳥網絡已累計向全球150多個國家和地區運送了超過2.5億件醫療物資，其中就包括全程冷鏈運輸的新冠肺炎檢測試劑盒等，積累了成熟的醫藥冷鏈物品跨境空運經驗。“經過疫苗運輸，以‘菜鳥’為代表的中國數字物流上了一個新的臺階，將在全球物流當中扮演更重要的角色。”菜鳥網絡物流專家表示。順豐航空也相應采取措施，結合疫苗類特種貨物的運輸標準，因地制宜制定了相應的運輸程序及配套應急預案，為快速響應疫苗運輸需求做足準備，全力確保疫苗貨物的運輸品質。順豐航空在運輸新冠疫苗的同時，也在不斷加快運力擴張，加速鋪網，為搶灘貨運市場高地做好充分準備。
跨境電商迅猛發助力航空物流運輸
客運航班銳減，腹艙帶貨受限，人們把更多目光投向航空貨運。客改貨、全貨機、專屬疫苗航班等都反映出航空貨運物流需求旺盛。網購生鮮、高尖端產品也都離不開航空貨運的支撐，隨之而來的是跨境電商業務的迅猛發展，在一定程度上加速了航空貨運市場快速回暖。據寧波廣電網報道，5月底，寧波機場開通寧波—匈牙利布達佩斯貨運航線。航班滿載防疫物資、生活用品、跨境電商貨物，單程航班最大載貨量可達35噸。寧波機場從年初開始，3個月內連開3條直達東南亞的貨運航線，進一步提升了寧波進出口貨物流轉的時效性和便利性，推動“一帶一路”沿線的航空物流發展。在寧波飛往越南胡志明市的貨運航班上，裝載了20噸布匹及跨境電商貨物，助力本土制造業快步走進東盟市場。“目前全貨機貨運量約占寧波機場貨運總量的55%，穩定運營貨運航線12條”。寧波機場貨運部門負責人表示，穩定運營現有航線并力爭開通更多貨運航線將成為寧波空港貨運業務穩定增長的關鍵。目前，寧波機場同時保障多家大型貨機已成為常態化，單日保障貨運航班起降最高可達到15架次。
國內其他機場在貨運領域上的積極性也十分高漲。7月初，長沙黃花國際機場3號貨站正式投入使用，年貨運保障能力將提高到11萬噸。武漢—法蘭克福全貨運航線在武漢天 河機場正式開通，由順豐航空執飛，每周定期運行2班，單趟載重可達110噸。有業內人士指出，機場和航空擔負著帶動地區發展的使命，在未來幾年里，航空物流將繼續發揮比疫情前更大的作用。
航空貨運勢頭強勁，但同時也暴露出國際物流供應鏈自主可控能力不足的問題，對疫情期間國內的制造業、貿易等諸多領域帶來了極大的影響。為此，政府先后出臺多項扶持政策，民航局也出臺了打造“全球123快貨物流圈”等一系列相關的保障措施，并在行業規章和保障體系等諸多方面向航空貨運業傾斜。在這樣的市場和政策環境下，對諸多民營企業而言顯然是一個發展機遇期。
據《每日經濟新聞》報道，江蘇京東貨運航空有限公司申請籌建得到民航華東地區管理局初審同意，京東貨運航空浮出水面，成為繼中國郵政航空、順豐航空、圓通航空之后，快遞物流領域的又一家航空貨運企業。6月2日，順豐航空主基地鄂州花湖機場東跑道主體結構道面混凝土正式開始澆筑，標志著機場建設進入“雙跑道”沖刺階段。與此同時，東航物流成功登陸上海證券交易所，成為我國航空混改第一股。數據顯示，2020年我國新增航空貨運相關企業同比上漲17.5%。2021年上半年，我國航空貨運相關企業注冊平均增速在50%以上。而隨著越來越多航企及民營快遞企業的加入，航空貨運大戰也將再次打響，市場競爭也將更加激烈。